Inspiré des travaux d'Emil VODDER, kinésithérapeute Danois installé sur la Côte d'Azur à la fin du XIXème siècle, le massage de drainage lymphatique est une pratique enseigné aujourd'hui au masseur-kinésithérapeute.

Le système lymphatique est système circulatoire parallèle au système sanguin. Il se compose de la lymphe : un liquide produit dans les espaces interstitiels du système tégumentaire (la peau) où ont lieu les échanges de nutriments + oxygène entre les globules rouges et les cellules du corps. Réabsorbés par le vaisseau sanguin à hauteur de 90%, les 10% restant de ces liquides, sont introduits dans les vaisseaux lymphatiques. 

A la différence du système sanguin, le lymphatique ne possède pas de réelle "pompe" pour faire circuler la lymphe à travers tout le corps. Seul les contractions musculaires (le mouvement) et celles des lymphangions permettent de transporter la lymphe. Il s'agit donc d'un liquide se déplaçant de manière lente (1 à 3 L en 24h dans tout le corps contre 5L/min pour le sang). 80% de ces liquides se trouvent en superficie du corps (dans la peau).

La lymphe est l'un des acteurs majeurs dans votre système de défense face aux agents pathogènes. Elle permet notamment de transporter les lymphocytes B et T responsables de votre immunité. Elle contribue à la circulation des nutriments et des hormones à travers tout le corps, et à la détoxification de ce dernier. Mais surtout, elle draine les excès de liquide contenus dans les tissus qui forment ce que l'on appelle communément la rétention d'eau ou cellulite aqueuse.

Par la pratique de drainage lymphatique (en cure), il est possible de faciliter la circulation de la lymphe et donc de diminuer drastiquement (sous réserve d'une bonne hygiène de vie) la rétention d'eau, de réduire la sensation de jambes lourdes, gonflées et souvent douloureuses, par des manœuvres douces et légères.